Résumé : George Pearl est un architecte américain de renom qui décide de prendre sa retraite au soleil d'Italie en espérant y trouver la paix et le silence loin de tous ceux qu'il connaît. Mais le misanthrope qu'il aspire à être est singulière- ment entouré. Il ne se passe pas un jour sans qu'il consigne, dans le journal qu'il a entrepris d'écrire, les démêlés cocasses qu'il a avec sa soeur, restée aux Etats-Unis, sa nièce, sa vieille amie Kay, ancienne conquête et le locataire de sa maison de Concord. Hélas si George Pearl ne s'est jamais fait aucune illusion sur la bêtise humaine, s'il ne s'est jamais privé de renvoyer chacun dans ses buts (ses amis l'appellent George Pearl Harbor), son extérieur piquant et son humour assassin cachent un coeur tendre, et finalement, ceux qui ont besoin de lui trou- vent que l'Italie n'est pas si loin...